O que aconteceu com o bairro de Higienópolis?

Renata perguntou:
Quando eu era pequena, sempre me disseram que eu morava no bairro de Higienópolis. De repente, sem me mudar de casa, passei a morar no Centro. Gostaria que o oráculo me respondesse o que aconteceu com o bairro Higienópolis: nunca existiu ou como Atlântida, o bairro desapareceu?

Prezada Renata, em 1905, quando Einstein publicou sua teoria da relatividade especial, muita coisa mudou na física e também em outras áreas do conhecimento humano. Para ele, nenhum objeto se distingue por proporcionar um marco de referência absoluto em repouso. Desta forma, tanto faz você afirmar que um trem se desloca em relação à estação como afirmar que a estação se desloca em relação ao trem. Depende do que você adotará como referencial. Ou seja, tudo é relativo. Quando você era pequena, a cidade era menor e a área correspondente ao centro da cidade também era mais circunscrita. Poderíamos dizer que o downtown se limitava aos prédios que se localizavam ao redor da praça XV e da catedral da cidade. Logo acima (e já que estamos falando em relatividade, se tomarmos como referencial o ribeirão da avenida chico junk) do centro, ficava seu amado bairro onde nascestes. Mas a cidade cresceu, e cresceu muito, o referencial mudou e o ponto central tornou-se muito maior. Um interessante complemento para se entender esse processo é a teoria de Poincaré sobre um fio de linha que desenha uma curva fechada sobre a superfície de uma laranja. Segundo esse eminente matemático do começo do século passado, qualquer ponto na casca dessa laranja pode ser deformado até ser transformado na própria superfície da laranja. É o que tem acontecido com nossa (e outras) cidade. A expansão e crescimento demográfico geram um maior crescimento habitacional, com o conseqüente aumento da superfície topográfica urbana que expande o ponto inicial central, conforme previsto na teoria de Poincaré. Dessa forma, de uma maneira semântica e existencial, o ponto central engole áreas adjacentes como um buraco negro engole a matéria e a luz que marcou em existir ao seu redor. Não se preocupe, fisicamente seu bairro continua aí, apenas sua classificação foi mudada por ter sido engolfado pelo centro da cidade em expansão.
Para ler sobre o Einstein: http://www.lucalm.hpg.ig.com.br/mat_esp/relatividade/relatividade.htm

E para ler sobre o Poincaré: http://revistaepoca.globo.com/Revista/Epoca/0,,EDR75159-6014,00.html